Fallece el mejor amigo de China, el jaraiceño Marcelo Muñoz

Marcelo Muñoz, economista, empresario y escritor español (Jaraíz de la Vera, 20 de octubre de 1934), era ampliamente reconocido por su experiencia de más de cuarenta años en las relaciones comerciales entre España y China.

Precisamente, por su estrecho vínculo con el gigante asiático, el 11 de octubre de 2024 fue recibido en el Gran Palacio del Pueblo de Pekín por Xi Jinping, presidente de China, tras ser nombrado Embajador de la Amistad con el Pueblo Chino. En dicho encuentro, Muñoz tuvo la ocasión de agradecer en persona a Xi Jinping el honor de ser uno de los únicos europeos con esta alta distinción.

Reconocimiento de China

Solo dos europeos ostentan el título de Embajador de Amistad del Pueblo Chino y ambos son españoles: Juan Antonio Samaranch —a quien China quiso agradecer sus esfuerzos para que el país albergara los Juegos Olímpicos de 2008— y el propio Marcelo Muñoz. Este último recibió la condecoración de manos del presidente Xi Jinping en una cena de gala celebrada en Pekín el 11 de octubre de 2024, enmarcada en el 75 aniversario de la proclamación de la República Popular China.

Este nombramiento es un honor que las autoridades chinas reservan exclusivamente a sus amigos «más queridos». Marcelo sumaba ya 46 años de relación comercial, intelectual y vital con el país. Por ello, era considerado uno de los europeos que mejor conocía los entresijos políticos del Gran Dragón, así como su cultura, historia y economía.

Fue el primer español en abrir una oficina comercial en China en 1978 y desde entonces realizó 130 viajes al país. Vivió seis años en aquellas tierras, las cuales recorrió en múltiples ocasiones, llegando a conocer más de un centenar de ciudades e introduciendo a 150 empresas españolas en el mercado asiático.

Economista y escritor prolífico

Paralelamente, escribió cuatro libros de referencia sobre el coloso asiático: 'El enigma chino', 'China 2025', 'La China del siglo XXI' y el más reciente, 'China ha vuelto para quedarse', el cual fue traducido al chino, inglés, francés, alemán, coreano y japonés. Además, fue cofundador de Cátedra China, un laboratorio de ideas que nació en 2012 como espacio de diálogo entre España y China integrado por intelectuales, empresarios y expertos de ambos países, y presidía su fundación de reciente creación.

Marcelo Muñoz (sobrino del que fuera párroco de la iglesia de San Miguel de Jaraíz durante más de medio siglo, Marcelo Giraldo) era, además de economista, filósofo y teólogo. Aterrizó en Pekín en 1976 al calor de la política aperturista que iniciaba el entonces presidente Deng Xiaoping para alentar las inversiones extranjeras. Para abrir mercado a las firmas españolas creó la consultora Incoteco. Desde entonces, fue testigo directo de la asombrosa transformación de China en estas últimas cuatro décadas, en las que el país pasó de ser la potencia número 120 del mundo a convertirse en la segunda.

Última conversación telefónica con el alcalde

En su pueblo natal, el 24 de enero de 2008, presentó en el teatro-cine Avenida su libro 'El enigma chino. Treinta años de observador'. No solo quiso dar a conocer su obra en su tierra, sino que mantuvo un contacto estrecho y una gran amistad con el municipio hasta sus últimos días a través de su alcalde, Luis Miguel Núñez.

«Ayer mismo tuvimos la suerte de hablar por teléfono, y quiero decir que esa conversación me dejó, una vez más, con una enorme admiración hacia él», manifestó el regidor en sus redes sociales tras conocerse el deceso del analista a causa de una larga enfermedad.

«Quiero aprovechar estas líneas para darle las gracias, de manera sincera y honesta, por su contribución a Jaraíz de la Vera, a España y a China. Pocas personas han sabido tender puentes tan sólidos entre nuestra tierra y un país tan lejano, y el lo ha hecho siempre llevando el nombre de Jaraíz de la Vera por bandera. Gracias, Marcelo, por tu trabajo, generosidad y cariño hacia nuestro pueblo».

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